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archivierte
Ausgabe 39/2022
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Wir trauern um einen großen Papst, der durch seinen Scharfsinn und seine Klarheit vielen Menschen Orientierung gegeben hat.
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†Papst Benedikt XVI.
Bildergalerie
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| Kirche in der Welt |
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| Bericht aus einem Altenheim im westafrikanischen Benin |
Die Freude, alten Menschen zu dienen |
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| »Familienfoto« vor der Haustür in Tokan, links im Rollstuhl Berenice. |
Von Marie Duhamel
»Als ich zum ersten Mal das Refektorium betreten habe und sah, wie die Ordensfrau einen älteren Menschen fütterte, habe ich Schönheit gesehen. Die Aufmerksamkeit einem eben erst angekommenen Menschen gegenüber… eine Aufmerksamkeit, die immer vorhält. Da herrschte keine Gleichgültigkeit, noch nicht einmal Herablassung, nichts Kitschiges. Was ich wahrgenommen habe, war Schönheit. Sie bringen in all das, was sie tun, Schönheit ein: in eine Dekoration, wenn sie die Messe vorbereiten, in ein Essen.«
Der Eindruck, den ihr erster Besuch im Jahr 2011 bei ihr hinterließ, war so stark, dass Berenice trotz der Tatsache, dass sie – durch eine Behinderung, die sie zwingt, im Rollstuhl zu sitzen – in ihren Bewegungen eingeschränkt ist, ein-, zwei- ja gar dreimal im Jahr (außer während der Pandemie) zu den Kleinen Schwestern der Armen in deren Haus in Tokan-Calavi in der Peripherie von Cotonou kommen wollte, das für ältere Menschen gedacht ist.
Das große, aus ockerfarbenen und beigen Ziegelsteinen errichtete Haus erreicht man über unbefestigte Straßen aus roter Erde. Bevor 2001 – zwei Jahre nachdem die Kongregation nach Benin gekommen war – der Grundstein gelegt wurde, gab es dort rein gar nichts. Nach und nach hat sich die Umgebung belebt und diverse Gebäude sind entstanden. Das Haus der Schwestern liegt in einem Stadtgebiet, bleibt aber für seine 32 Gäste eine Oase des Friedens.
Unentgeltlich und aus Liebe geben
»Die alten Menschen haben in ihrem Leben schon viel gelitten«, erläutert die Leiterin des Hauses in Tokan. »Sie haben viel gearbeitet, und jetzt sind sie müde. Und wir sind dazu da, ihnen zu zeigen, dass man unentgeltlich und aus Liebe geben kann. Bei uns erleben sie einen gewissen Wohlstand. Es gefällt ihnen, sie sind heiter und gelassen. Der Beweis dafür ist, dass sie bereits seit 10, 15 Jahren hier sind. Wenn sie zu uns kommen, verlängert sich ihr Leben«, präzisiert Sr. Filomena.
Die nigerianische Ordensfrau hat ihre Berufung im Alter von 14 Jahren empfangen, als sie mit einem Priester ihrer Gemeinde das Haus der Kleinen Schwestern besuchte. »Gerade dort habe ich verstanden, wie schön es ist, mein Leben dem Dienst an den anderen zu widmen.« Sr. Filomena hat eine lebendige Erinnerung an ihre Großmutter, die ihre Kindheit begleitet hat. »Ich war so glücklich darüber, bei ihr zu leben. Ich habe all das gesehen, was ich für sie tun konnte. Ich sah, wie glücklich wir waren, als sie noch lebte.« Sie erinnert sich an die Märchen, die ihr die Großmutter erzählte, an die Komplizenschaft bei Lausbubenstreichen, an Zurechtweisungen, die ohne Drohungen oder Strafen ausfielen. Sr. Filomena erläutert, dass sie schon damals die Freude erahnte, die das Leben mit alten Menschen bereitet.
Gemeinsam mit den anderen Schwestern ihrer Gemeinschaft versucht Sr. Filomena, ihren Gästen Mut zu machen: »Wir bemühen uns, ihnen Lebensfreude zu vermitteln, sie wieder aufblühen zu lassen und die Lebenszeit und die Kräfte, die der Herr ihnen schenkt, zu nützen, denn, sehen Sie, es geschieht leicht, dass die älteren Menschen glauben, nichts mehr tun zu können. Dagegen ist es wichtig, ihnen verständlich zu machen, dass sie immer noch imstande sind, Dinge zu tun.« [...]
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